Li, a fiatal kínai lány sikeresen emigrál Olaszországba, ám fiát hátra kell hagynia szülőföldjén, az utazását segítő "szervezetnek" pedig le kell dolgoznia tartozását. Egy mosoda után egy velencei lagúna kávézójába küldik, ahol megismerkedik egy helyi halásszal. A férfi harminc éve szintén bevándorlóként érkezett Olaszországba, és bár mára teljesen beilleszkedett a társadalomba, pontosan átérzi, min megy keresztül a kirekesztett lány. Beszélgetéseik során az amatőr költőként is ismert férfi egyre közelebb kerül a magányos pincérnőhöz. A lagúnák között rendhagyó love story bontakozik ki kettejük között, ám megható kapcsolatukat a helyi közösség egyáltalán nem nézi jó szemmel.