A negyvenéves Erika Kohut a bécsi Zeneakadémia zongoratanára. Édesanyjával él, aki szeretetével zsarnokoskodik fölötte, nem hagy számára semmi önállóságot. A megközelíthetetlen és hideg fiatal nőnek van egy szenvedélye: szabad idejében titokban pornómozikat és peep show-kat látogat. Elfojtott szexualitása önpusztító és mazochista jellemvonásokat hoz felszínre. Egy nap azonban egyik tanítványa elhatározza, hogy meghódítja

díjak:
Cannes-i fesztivál (2001) - Legjobb női alakítás: Isabelle Huppert
Cannes-i fesztivál (2001) - Legjobb férfi alakítás: Benoît Magimel
Cannes-i fesztivál (2001) - Zsűri Nagydíja: Michael Haneke
Európai Filmdíj (2001) - Legjobb női alakítás: Isabelle Huppert
Cézár-díj (2002) - Legjobb női mellékszereplő: Annie Girardot